Ethias Trophy 2010
Historiek
Ethias Trophy 2009
2009, Steeds hoger !
« 13 players of the top 100 in the final draw for a challenger, even in a tournament worth 125.000 $, it’s crazy ! ».
Zo werd door Carl Baldwin, ATP supervisor van de edities 2008 en 2009, in één zin samengevat hoe het tornooi in 5 jaar gegroeid was. Behalve deze dertien spelers(1) van de top 100, vonden we ook enkele ex-top 20 spelers terug, op zoek naar een nieuwe boost voor hun carrière. We denken hierbij aan Arnaud Clément, Stephan Koubek, Nicolas Kiefer, Xavier Malisse en Dominik Hrbaty.
Om dit tornooi van zeer hoog niveau te winnen, was er dus een straffe man nodig. En die heette Janko Tipsarevi, eerste reekshoofd van het tornooi en voor de tweede maal aanwezig in Bergen voor de Ethias Trophy (die hij in 2006 ook won). De Serviër, met een ijzersterke wil liet geen enkele set vallen. Enkel in de kwartfinale tegen Xavier Malisse en de finale tegen Sergiy Stakhovsky moest hij bijna een set afgeven. Xavier zou nog lang spijt hebben van de vele gemiste breaks in de eerste set, maar hij hield er toch genoeg inspiratie aan over om een week later het tornooi van Orléans (125.000 $) te winnen en zo terug in de top 100 te klimmen. Sergiy Stakhovski, de finalist te Bergen, liet een sterke indruk na bij het publiek en ook hij zette zijn opgedane ervaring om in een overwinning van de ATP tour 250 van St Petersburg enkele weken later, waar hij Marat Safin versloeg.
Bij de Belgen was er niet alleen de uitstekende prestatie bij de kwartfinale van X-Man, ook Steve Darcis maakte een goede beurt. Hij bereikte de halve finale na drie mooie overwinningen, met onder andere een 7/6 7/6 tegen de Fransman Josselin Ouanna, die in de eerste ronde Olivier Rochus versloeg.
In het dubbelspel was het verrassing troef. De finale werd gespeeld tussen spelers van het enkelspel en er was geen enkel reekshoofd meer te bespeuren. Het paar Denis Istomin - Evgeny Korolev behaalde de twee laatste punten van de Super Tie Break en won zo met 7/6 6/7 11/9 tegen Teimuraz GabashviliAlexandro Falla.
Zoals elk jaar probeerde de organisatie het ganse tornooi te verbeteren en te vernieuwen. De editie 2009 had de eer Justine Henin en Carlos Rodriguez te mogen verwelkomen tijdens de « Kid’s Day » op woensdagnamiddag. Enkele dagen na de aankondiging van haar come back op het professionele circuit, speelde Justine op de center court van de Ethias Trophy tegen vele jonge fans die tevens een boel tips meekregen.
Even aangenaam als de backhand van Justine en haar aanwezigheid voor de kinderen, was het restaurant dat de organisatie inhuldigde voor het publiek, zodat klein en groot konden genieten van lekkere snacks tijdens het ganse tornooi.
Bedankt aan allen voor uw bezoek. We hopen u minstens even talrijk te mogen verwelkomen in oktober voor het tennisfeest in de LottoMonsExpo, want zo mogen we de Ethias Trophy zeker ook noemen.
(1) Janko Tipsarevic (Atp 55), Simone Boleli (Atp 63), Evgeny Korolev (Atp 66), Marc Gicquel (Atp 68), Teimuraz Gabashvili (Atp 80),Olivier Rochus (Atp 81), Florent Serra (Atp 82), Christophe Rochus (Atp 84), Bjorn Phau (Atp 85) Karol Beck (Atp 89) Josselin Ouanna (Atp 91), Steve Darcis (Atp 94), Denis Istomin (Atp 99).
Ook op deze site :
- de foto's van de editie 2009 - de resultaten van de editie 2009 - de acceptance list van de editie 2009
Ethias Trophy 2008
2008, jaar van de erkenning…
De Ethias Trophy 2008 werd door de ITF en de ATP Tour officials verkozen tot beste Challenger ter wereld van dat jaar, en dat was de erkenning van 4 jaar werk van de organisatie en de partners. Zoals de Zwitster Yves Allegro(1), dubbelspelpartner van Federer in de Davis Cup het bevestigde, « Ik had in 10 jaar professionele carrière nog nooit een Challenger van dezelfde kwaliteit gezien ».
De affiche van het tornooi was dan ook weerom om fier over te zijn en leverde wedstrijden op van hoge kwaliteit. Eerst en vooral waren de Belgen weer van de partij. Twee stijgende Russen, Teimuraz Gabashvili en Igor Kunitsyn maakten het rijtje van de reekshoofden compleet samen met de Australische reus Chris Guccione en de Braziliaan Thomaz Bellucci. Maar de kers op de taart was wellicht de aanwezigheid van de «magician of the courts» zoals Pete Sampras hem ooit noemde: Fabrice Santoro. Het publiek dat erbij was voor de kwartfinale op vrijdagavond tussen Fabrice Santoro en Olivier Rochus kan getuigen: voor mooi tennis moest je die avond in Bergen zijn. Drie sets, een 2-uur en half durende match met prachtige slagen van beide kanten, dat vat het zowat samen op papier... Olivier Rochus won ondanks een eerste verloren set en een break achterstand in de tweede. Met de steun van zijn publiek en zijn vechtersinstelling bereikte hij de halve finale, maar daar botste hij tegen de uiteindelijke winnaar van het tornooi. In drie sets versloeg Teimuraz Gabashvili, 7e reekshoofd, onze beste Belgische speler (2) van alle edities van het tornooi tot dan toe.
Bij de finale won Gabashvili met een dubbele 6/4 en hij haalde zo zijn 5e Challenger Series van het seizoen binnen. Zijn tegenspeler was de verrassende Fransman Edouard Roger-Vasselin, zoon van Christophe Roger-Vasselin (die in 1983 een zekere Jimmy Connors versloeg in de kwartfinales van Roland Garros).
In het dubbelspel won het paar Michal Mertinak (Svk) - Lovro Zovko (Cro) (3) van Yves Allegro (Sui) - Horia Tecau (Aut) met een score van 7/6 6/3.
Twee jonge Belgen : Ruben Bemelmans en Yannick Mertens toonden dat ze hun Wild Card verdiend hadden en bereikten de halve finales van het dubbelspel. Tijdens deze vierde editie bereikten ze tevens de 8ste finales in het enkelspel en speelden beloftevolle wedstrijden, beiden in drie sets, tegen respectievelijk Fabrice Santoro en Christophe Rochus.
(1) Yves Allegro is een zeer goede dubbelspler. Van de 10 finales die hij bereikte in de International Series won hij er drie. Wenen in 2003 en Halle en Aukland in 2005. Zijn partner in Halle en Wenen was niemand minder dan Roger Federer.
(2) Met 12 overwinningen en 3 verloren wedstrijden na 4 deelnames, heeft Olivier Rochus het beste winstpercentage van alle Belgen, maar ook van alle andere spelers. Hij won het tornooi in 2005, bereiktede halve finales in 2008 en speelde een kwartfinale in 2006 en 2007. Hij verloor tegen de overwinnaars van de edities 2006 en 2008 en moest het in 2007 afleggen tegen Andrei Pavel (hoogste ranking: 13 in 2004, pro carrière beëindigd in 2009).
(3) Lovro Zovko won de Ethias Trophy tweemaal in het dubbelspel, in 2006 samen met Claude Sherrer en in 2008 met Michal Metinak.
Ethias Trophy 2007
2007, jaar van de evolutie
Na twee jaar werk had de Ethias Trophy zich reeds een plek veroverd in de top 10 van de Challenger tornooien. Maar dat was voor het organiserend comité en de partners geen reden om op de lauweren te gaan zitten. Eerst en vooral kreeg het tornooi een directrice met faam : Dominique Monami, die niet enkel haar naam met zich meebracht. Maar ook al wie er tevoren al bij was, maakte van de opgedane ervaring gebruik om te verbeteren en te vernieuwen. Zo kwamen er twee nieuwe activiteiten op de agenda van het tornooi, de Dag van de Sporttrainers en de Enterprise Day.
Het tornooi, dat steeds beter bekend raakte en sterk geapprecieerd wordt door de spelers, mocht weer rekenen op een prestigieuze hoofdtabel met o.a. Andrei Pavel (Rou), Ernests Gulbis (Lat), Victor Troicki (Srb), Gilles Muller (Lux), Andrey Golubev (Rus) en uiteraard de Belgen: Olivier en Christophe Rochus, Steve Darcis, Xavier Malisse, Kristof Vliegen, Dick Norman.
Het eerste reekshoofd, Ernests Gulbis, werd tevens de overwinnaar van het tornooi, na een indrukwekkende wedstrijd tegen het derde reekshoofd, onze landgenoot Kristof Vliegen in slechts twee sets (7-5 6-3). De Let verloor in Mons geen enkele set op zijn weg naar de overwinning en sindsdien behaalde hij nog meerdere mooie resultaten met winst tegen Novak Djokovic, Dmitry Tursunov, James Blake en Mario Ancic… In Wimbledon 2008, was hij buiten Federer de enige die een set won tegen Nadal. Deze jonge tennisster heeft hopelijk nog een mooie carrière voor hem, hij is alvast steeds welkom in de LottoMonsExpo.
In het dubbelspel haalde geen enkel reekshoofd de finale. Filip Polasek (Svk) en Tomaz Bedanerek (Pol) wonnen na een zeer lange derde set tegen Philip Petzschner (Ger) en Alexander Peya (Aut) - score 6/2 5/7 10/8.
Ethias Trophy 2006
2006, jaar van de bevestiging
Het werd weer een groots tornooi, met een hoofdtabel die een « International Series » waardig is. Michael Llodra (Fra), Janko Tipsarevic (Srb), Feliciano Lopez (Esp), Simone Bolleli (Ita), Evgeny Korolov (Rus) waren er bij. De Belgen, Olivier en Christophe Rochus, Kristof Vliegen, Steve Darcis en Dick Norman, deden weerom meer dan hun best om het publiek op het puntje van hun stoel te houden en een Belgische naam op de erelijst van deze tweede editie te zetten.
Na een spannende week, werd Janko Tipsarevic de winnaar van de editie 2006: hij versloeg Olivier Rochus in de kwartfinales en haalde het in een finale van drie sets tegen de verrassing Alex Bogdanovic (Gbr) met 6/4 1/6 6/2. De Serviër, bekend voor zijn tatoeages en zijn bril, ging als een wervelwind door zijn wedstrijden om een nieuwe overwinning te halen in de Challenger Series (dd 29/04/10 heeft hij er 10 op zijn naam staan). Sinds zijn start als professioneel tennisser heeft hij zijn plaats in de top 100 duidelijk gevonden en hij is er sinds 4 jaar niet meer weg te krijgen. Zijn beste ranking was een 33ste plaats op 12/05/2008. Om dit te bereiken heeft hij vele prestaties geleverd op het ATP circuit, en hij versloeg er bijvoorbeeld spelers zoals Andy Murray, Andy Roddick, Fernando Verdasco, Gael Monfils, Fernando Gonzales en Radek Stepanek.
In het dubbelspel versloeg het paar Lovro Zovko (Cro) en Claude Sherrer (Sui), 4de reekshoofd makkelijk het 2de reekshoofd Jordan Kerr (Aus) – David Skoch (Cze) met 6/2 6/4.
Maar de Ethias Trophy 2006 stond ook voor vernieuwing op het gebied van activiteiten rond de wedstrijden in de Lotto Mons Expo : op donderdagavond bijvoorbeeld, stonden de dames centraal tijdens de Ladies Day. Tijdens de Kid’s Day op woensdag konden de jongsten volop genieten van wedstrijden met hun idolen of er zelfs samen mee op het veld staan om een balletje te kloppen...
Ethias Trophy 2005
2005, jaar van de inhuldiging
De Ethias Trophy is het resultaat van de oorspronkelijke wens van Ethias en de stad Bergen om de leegte te vullen op het domein van mannentennis in België. Sinds het verdwijnen van de « International Series » van Brussel in 1992 en Antwerpen in 1998 (ECC), maar ook van de « Challenger Series » van Knokke in 1990, Luik in 1993, Oostende en Charleroi in 2000 en tenslotte ook die van Antwerpen in 2001, werd er sinds 4 jaar immers geen enkel ATP tornooi voor mannen meer georganiseerd in België, een land met toch wel grote tenniskwaliteiten en -capaciteiten.
Op het programma van deze eerste editie stonden alvast een aantal wedstrijden van hoog niveau met spelers in volle opmars zoals: Andy Murray (Gbr), Yvo Karlovic (Cro), Julien Benneteau (Fra), Marc Gicquel (Fra), Nicolas Mahut (Fra). Maar vooral, ook 5 van de Belgische vedetten waren aanwezig : Olivier Rochus, Xavier Malisse, Christophe Rochus, Kristof Vliegen, Steve Darcis en Dick Norman.
De finale, 100% Belgisch, hadden organisatie en publiek niet beter kunnen wensen: Olivier Rochus en Xavier Malisse, de twee reekshoofden. De twee partners in het dubbelspel(1) stonden op dat moment aan de top van hun carrière en ze speelden in Bergen hun tweede wedstrijd(2) tegen elkaar op het professionele circuit. « Oli » zoals zijn fans hem ook wel noemen, versloeg Xavier met een score van 6/2 6/0.
In het dubbelspel won zeer onverwacht het Duitse paar Christopher Kas en Philipp Petzschner met 7/6 6/2 tegen het tweede reekshoofd, onze landgenoot Tom Vanhoudt en de Tsjech Thomas Cibulec .
(1) In 2004 wonnen Olivier Rochus en Xavier Malisse het dubbelspel van Roland Garros door in de 16de finales het 2de reekshoofd te verslaan (Jonas Bjorkman – Todd Woodbridge). In de kwartfinales versloegen ze het 3de reekshoofd (Mahesh Bhupathi – Max Mirnyi) en in de finale, overwonnen ze het 6de reekshoofd, het paar Michael Llodra en Fabrice Santoro met een dubbele 7/5. Begin 2005 winnen Olivier Rochus en Xavier Malisse het International Series 250 tornooi van Brisbane.
(2) Olivier Rochus en Xavier Malisse speelden tegen elkaar tijdens de eerste ronde van het laatste Grand Slam tornooi, de US Open, in 2003. Toen won Xavier Malisse met een score van 6/3 6/4 6/2.
